Debian a été créé en 1993 à l'initiative de l'allemand Ian Murdock. Son nom vient de la concaténation du prénom de sa femme Debra et du sien Ian.

Ainsi est né Debian. Debian est un système d'exploitation libre basé sur le noyau Linux. Il en est actuellement à sa 6ème version stable, et comptant pas moins de 29000 paquets. Chaque version reprenant le nom d'un personnage du film d'animation Toy Story. Une septième version est en cours de test.

Debian est appuyé par une fondation éponyme ayant pour but de l'améliorer continuellement.

Debian a été initialement conçu pour être utilisé sur les serveurs. C'est un outils flexible, et fréquemment renouvelé apportant sans cesse de nouvelles fonctionnalités.Le point fort de la distribution est la sécurité, c'est ainsi un système d'exploitation de pointe dans l'administration de plateforme d'hébergement. Ce qui en fait l'outil privilégié de hébergement AlterWay.